El mundo de la salsa está de luto. Este sábado 21 de febrero de 2026, falleció en Nueva York el legendario trombonista, compositor, cantante y productor Willie Colón, a los 75 años de edad. La noticia fue confirmada por su familia a través de un comunicado oficial difundido en sus redes sociales, donde se detalló que partió en paz, rodeado de sus seres queridos.
“Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre”, reza el mensaje familiar.
El artista, conocido popularmente como “El Malo del Bronx”, había sido internado de emergencia días antes —alrededor del 17 o 18 de febrero— en el hospital St. Lawrence (o Lawrence Hospital) en Bronxville, Nueva York, debido a complicaciones de salud, principalmente problemas respiratorios que evolucionaron rápidamente. Aunque la familia no precisó la causa exacta de muerte en el comunicado inicial, diversas fuentes médicas y periodísticas coinciden en que las complicaciones respiratorias y posiblemente cardíacas fueron determinantes en su deterioro.
Figuras de la salsa como Celia Cruz (en el recuerdo), Ismael Miranda, Gilberto Santa Rosa, Víctor Manuelle y generaciones más jóvenes han expresado su dolor y admiración. En Puerto Rico, Colombia, Venezuela, Panamá y toda Latinoamérica, la salsa se detuvo momentáneamente para rendir homenaje a uno de sus arquitectos principales.
Willie Colón no solo fue un músico; fue un símbolo de la identidad latina en Estados Unidos, un narrador de las realidades del barrio y un puente entre el Caribe y Nueva York. Su trombón seguirá sonando en fiestas, radios y corazones por generaciones.